De lessen maken deel uit van een groeiende urgentie onder Taiwanezen om zich voor te bereiden op het worstcasescenario na het zien van de oorlog in Oekraïne gisteren
Jack Moore
Lettergrootte
Dokter Lin Yuh-ting nam een time-out van haar weekend om advies over civiele bescherming te leren dat ze aan haar twee jonge kinderen kan doorgeven voor het geval China het zelfbesturende Taiwan binnenvalt.
Er zijn geen wapens, alleen essentiële training over hoe te reageren op China’s hybride oorlog.
De lessen maken deel uit van een groeiende urgentie voor Taiwanezen om zich voor te bereiden op het worstcasescenario na het zien van de oorlog van gisteren in Oekraïne en het doorstaan van twee rondes Chinese oefeningen in het afgelopen jaar, waaronder oefeningen die vorige week eindigden.
“Als er een kans op oorlog is, denk ik dat we voorbereid moeten zijn”, zegt de 45-jarige Lin, die studeerde aan de Kuma Academy in Taipei.
“Aan de frontlinie staan is niet de enige manier om te helpen”, zei ze, eraan toevoegend dat haar acht- en twaalfjarigen zouden moeten weten wat ze moeten doen in een crisis.
Kuma-instructeurs geven praktisch advies over evacuatievoorbereidingen, zoals het vinden van de dichtstbijzijnde schuilkelder en wat je in noodtassen moet inpakken.
Maar ze richten zich ook op verkeerde informatie over hoe de invasie van Peking eruit zou zien, en weerlegden beweringen dat 1.000 raketten op het eiland regenden of 50.000 schepen op de kust landden.
Organisatoren zeggen dat ze een “psychische eerste verdedigingslinie” bouwen tegen Chinese verhalen die wantrouwen proberen te zaaien in het democratische systeem van Taiwan en zijn defensieve capaciteiten.
De eendaagse cursussen, die 1.000 Taiwanese dollar ($ 33) kosten, eindigen met medische noodtraining, zoals het aanbrengen van tourniquets en het vullen van wonden met verband.
De instructeurs gebruikten beelden van de landingsscène van Saving Private Ryan op Omaha Beach en raketaanvallen op woonwijken in Oekraïne om hun punten in de lessen over te brengen.
Kuma heeft sinds januari 2022 10.000 mensen opgeleid en de cursussen waren binnen enkele minuten na release uitverkocht.
Jack Moore
“Het was heel moeilijk om de plek te krijgen. Ik denk dat het deels komt door de oorlog in Oekraïne,” zei Lin.
Kuma heeft sinds januari 2022 10.000 mensen opgeleid, met cursussen die binnen enkele minuten na hun vrijlating uitverkocht waren, terwijl inwoners van Taiwan schreeuwen om meer kennis over hoe ze zichzelf kunnen beschermen.
Deze bredere trend onder de 23 miljoen inwoners van Taiwan heeft geleid tot deelname van burgers aan oorlogsoefeningen, en de regering heeft luchtaanvallen op het hele eiland georganiseerd en een Chinees invasie-draaiboek gemaakt.
Kuma werd gefinancierd door verschillende rijke ondernemers die miljoenen in de verdediging van het eiland staken, waaronder Robert Tsao, de oprichter van het eerste halfgeleiderbedrijf van Taiwan, UMC.
Hij beloofde geld voor de verdediging van het eiland na grootschalige oefeningen in Peking afgelopen augustus na een bezoek van de toenmalige voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi.
Kuma heeft ambitieuze doelen om de groeiende militaire uitgaven van Taipei aan te vullen door drie miljoen mensen op te leiden en wil het proces versnellen met online cursussen die voor deze zomer gepland staan.
In een handleiding versierd met een Taiwanese zwarte beer die een pistool vasthoudt, zei hij tegen de deelnemers: “We kunnen zonder geld eindigen. Zonder benzine. Zonder warm water. Zonder licht. Maar niet zonder vrijheid.
“We zullen alles overwinnen. Doorstaan. Overleven. Winnen!” het zegt.
Kuma heeft onlangs cursussen voor alleen vrouwen gelanceerd, en zegt dat meer vrouwen zich inschrijven dan mannen die al een militaire training moeten volgen of moeten worden opgeroepen in het geval van een Chinese aanval.
Kuma heeft onlangs lessen voor alleen vrouwen gelanceerd en zegt dat meer vrouwen zich inschrijven dan mannen
Jack Moore
Huisvrouw Lai, die weigerde haar achternaam te geven, liet haar twee kinderen bij haar man achter.
“Als er oorlog zou komen, zou ik achterin zitten. Ik heb deze cursus gevolgd om erachter te komen wat ik kan doen om anderen te helpen”, zei de 40-jarige.
“Ik moet ervoor zorgen dat ik weet wat ik moet doen en wat ik moet voorbereiden om mijn kinderen veilig te houden.”
Accountant Yu Chiao-ling, 37, gebruikte de burgerlessen om in mei een schietcursus te volgen, zodat ze haar bejaarde ouders kon onderhouden.
“Als er oorlog zou uitbreken, zou ik een wapen gebruiken om mijn huis te verdedigen. Ik zorg voor mijn ouders, die tussen de 60 en 70 jaar oud zijn. Ik heb de verantwoordelijkheid om hen te beschermen”, zei ze.
“We moeten goed voorbereid zijn in plaats van de realiteit te ontwijken.”