[ad_1]
“Uiteindelijk denk ik dat het gewoon mijn tijd is.”
Leah Williamson heeft filosofisch gereageerd op het nieuws dat haar droom om het WK te winnen met Engeland en de Champions League met Arsenal, voor dit jaar tenminste, voorbij is.
De aanvoerder van Engeland vroeg na afloop om ‘een beetje kalmte om het allemaal te laten vloeien’ binnen afzienbare tijd worden uitgesloten met een voorste kruisbandblessure.
Maar zijn club- en internationale managers staan nu voor de enorme taak om een speler te vervangen die zo centraal heeft gestaan in hun recente succes.
Sarina Wiegman zal een vervanger moeten zoeken in het hart van haar Engelse verdediging voor het WK van deze zomer, terwijl Williamson op een cruciaal moment in hun seizoen bij Arsenal aan een lange lijst met blessures komt, terwijl ze proberen de finale van de Champions League te bereiken en te blijven. in de top drie van de Women’s Super League.
Welke impact heeft zijn blessure op Engeland?
De 26-jarige Williamson met een blessure ten onder zien gaan, was hartverscheurend voor Lionesses-fans die haar afgelopen zomer zagen veranderen van bescheiden verdediger tot leider en rolmodel.
Zij volgde Steph Houghton op als kapitein in april 2022 met manager Wiegman die zei: “Leah is een geweldige leider voor ons geweest en ik weet dat ze het goede voorbeeld zal blijven geven dat we nodig hebben in haar werk op en buiten het veld.”
Williamson startte elke wedstrijd en werd de eerste Engelse voetbalcaptain die een grote trofee in de wacht sleepte sinds 1966.
“Met Leah en haar traject is ze van nul naar honderd gegaan in termen van wat ze in zo’n korte tijd heeft bereikt”, vertelde de voormalige Engelse middenvelder Izzy Christiansen aan BBC Radio 5 Live.
“De aanwezigheid die ze had – vooral op het EK afgelopen zomer – had zo’n positieve impact op het team.”
Tijdens een verbazingwekkende 30-game ongeslagen streak voor Engeland speelde Williamson in 22 van de games en won onderweg vier trofeeën – twee Arnold Clark Cups, de inaugurele Finalissma en Euro 2022.
Er werd een muurschildering gemaakt in haar geboorteplaats Milton Keynes, ze kreeg de Freedom of the City en deed een OBE na de Euro. Williamson heeft zelfs een boek uitgebracht met de titel You Have the Power in haar inspanningen om de volgende generatie te inspireren.
| Engeland | Arsenaal |
| Uiterlijk – 6 | Optredens – 12 |
| Minuten gespeeld – 484 | Minuten gespeeld – 822 |
| Passen voltooid – 518 | Passen voltooid – 559 |
| Kansen gecreëerd – 4 | Gecreëerde kansen – 15 |
| Stelen – 6 | Stelen – 13 |
Ook het respect dat ze afdwingt van haar Engelse teamgenoten spreekt boekdelen.
“Ze is een leider, niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten”, zei Manchester City-vleugelspeler Lauren Hemp. “Hij is zo’n rustig hoofd.
“Ik weet dat wanneer ik vecht in een wedstrijd, Leah iemand is waar ik altijd naar toe zal gaan, omdat ze zal worden gewogen en me meer ontspannen zal laten voelen. Ik respecteer haar echt als speler en als persoon.”
Maar ondanks al haar invloed buiten het veld, waren het haar prestaties die haar naar de top van het spel brachten.
“Het grootste compliment dat ik haar nu kan geven, is hoe moeilijk het is voor haar managers – Jonas Eidevall bij Arsenal en Sarina Wiegman in Engeland – om haar te vervangen”, aldus Christiansen.
“Ze is een enorm verlies voor Engeland en Arsenal in termen van speelstijl in zo’n cruciale fase van het seizoen.”
De balverdediger, die eerder dit seizoen twee maanden miste met een voetblessure, heeft voor haar land een sterke centrale verdediger gevormd met Millie Bright.
Ze brengt ook veelzijdigheid met zich mee, aangezien ze heeft bewezen een effectieve middenveldoptie te zijn die Wiegman nu zal moeten missen op het WK.
Hoe kon Wiegman Williamson vervangen?
Een groot deel van het succes van Engeland onder Wiegman hangt af van consistentie, maar het is nu mogelijk dat vijf van de Euro-winnende basiself van afgelopen zomer niet in Australië zullen zijn voor het WK.
Naast het geblesseerde Arsenal-duo Beth Mead en Williamson speelde Fran Kirby van Chelsea voor het laatst in januari en liep Bright in maart op krukken met een knieprobleem. Topscorer Ellen White in de zomer met pensioen.
De Lionesses-manager wisselde niet één keer van team tijdens hun Euro 2022-succes en vertrouwde op ‘super-subs’ Alessia Russo, Ella Toone en Chloe Kelly om indruk te maken op de bank.
De toevoeging van Williamson aan een groeiende lijst met blessures betekent dat de selectie steeds dunner wordt met spelers die deze zomer als wisselspelers zouden hebben opgetreden en nu rollen vervullen in de basiself.
Alex Greenwood van Manchester City – die vijf invalbeurten maakte op Euro 2022 – speelt de centrale verdediger van zijn club en is een mogelijke vervanger van Williamson.
Greenwood is in 2023 echter de favoriete linksback van Engeland geworden, dus haar verplaatsen zou een ander probleem opleveren.
Rachel Daly van Aston Villa was afgelopen zomer de startende vleugelverdediger, maar is dit seizoen gebruikt als nummer negen voor club en land en fungeerde als back-up voor hoofdspits Russo.
Mocht Daly terugkeren als linksback, dan zou Engeland alleen met Russo als centrumspits overblijven, maar Tottenham’s topscorer Bethany England zou kunnen worden teruggeroepen, ondanks dat hij werd uitgesloten van recente selecties.
Een gemakkelijkere oplossing zou zijn om naar de jongeren te kijken en Williamson als centrale verdediger te vervangen door Lotte Wubben-Moy van Arsenal, 24, Maya le Tissier van Manchester United, 21, of Lucy Parker van West Ham, 24 jaar.
Maar zou ex-captain Houghton, 34, kunnen terugkeren naar Wiegman’s kant, nu er al verschillende ervaren spelers zijn uitgeschakeld?
[ad_2]