[ad_1]
Vóór de pandemie, vóór de overstromingen die mijn geboorteplaats en Appalachia overspoelden, vóór de twee cyclonen die Vanuatu in het vroege voorjaar troffen, stond ik in september 2019 met een groep vrienden op het United Nations Square. ging door tot diep in de nacht, met discussies die evolueerden naar een innovatieve theorie van een groep rechtenstudenten uit de Stille Zuidzee. Een mysterieus procedureel mechanisme – Artikel 96(1) van het VN-Handvest – zou de Algemene Vergadering in staat stellen advies te vragen aan het Internationaal Gerechtshof over klimaatverandering, wat de ontwikkeling van klimaatwetgeving in de wereld op gang zou brengen.
Maar de weg zou lang zijn – eerst een land vinden om een resolutie voor te leggen aan de Algemene Vergadering en dan een meerderheid van 193 lidstaten bereiken. Protocol en procedure waren verwarrend en het gesprek dwaalde af naar andere dingen. Toch bleef de centrale vraag in onze gedachten hangen. Wat zijn we toekomstige generaties verschuldigd? Of, nu de gevolgen van klimaatverandering steeds moeilijker te negeren zijn, degenen die vandaag in de frontlinie staan?
Wanneer Pacific Island-studenten strijden tegen klimaatverandering in 2019 de zaak oppakten, lanceerden ze een campagne die deze kwestie voor de hoogste rechtbank ter wereld zou brengen. Maar het zou jaren duren na die nacht buiten de Verenigde Naties om terug te keren naar de Algemene Vergadering.
Het idee dat het Internationaal Gerechtshof klimaatverandering ter hand zou nemen, is nog ouder. In 2016 heeft de IUCN Wereldcongres voor natuurbehoud een resolutie aangenomen ter ondersteuning van een ICJ-advies over klimaatverandering. Rond 2011, Palau, een land in de Stille Zuidzee, probeerde een resolutie van de Algemene Vergadering aan te nemen waarin om hetzelfde werd verzocht, maar slaagde daar uiteindelijk niet in. De wortels van het klimaatgeschil – dat toekomstige generaties gerechtvaardigde rechten hebben op een stabiel klimaat – gaan tientallen jaren terug, naar een zaak genaamd Oposa minderjarigen v. Factor in de Filippijnen. Antonio Oposa Jr. spande een rechtszaak aan om de oude houtkap te stoppen en noemde zijn eigen kinderen als eisers. Weinig mensen – ook Oposa zelf niet – verwachtten dat hij zou slagen.
Deze zaak veranderde het traject van de milieuwetgeving in de Filippijnen en veroorzaakte repercussies over de hele wereld. Voor Oposa – of ‘Sir Tony’, zoals veel van de rechtenstudenten die hij begeleidt hem noemen – is juridische stappen als ‘een ster aansteken’. Een zaak gaat niet alleen over de uitkomst in de rechtbank, maar ook over het gesprek dat het creëert. Tegenwoordig is deze enkele ster getransformeerd in een sterrenbeeld, wat helpt inspireren Juliana v. WIJ– waarin wordt beweerd dat de regering de grondwettelijke rechten van jongeren op leven, vrijheid en eigendom heeft geschonden door klimaatverandering aan te wakkeren – evenals zaken in Europa, Colombia en meer.
In 2011 stond de wereld niet aan de kant van Palau, maar sindsdien is het gesprek veranderd. VN-secretaris-generaal António Guterres poseert op de cover van Tijd kniediep in het water. Als secretaris-generaal heeft Guterres klimaatverandering tot zijn belangrijkste onderwerp gemaakt door klimaattoppen open te stellen voor de wereld. Van de VN-jeugdklimaattop in 2019 tot de COP zijn meer jongeren dan ooit tevoren gaan deelnemen aan deze onderhandelingen.
Van een groep studenten in de Stille Zuidzee verspreidde het nieuws over de campagne zich via nevenevenementen en paneldiscussies, via de losse constellatie van de jeugdklimaatbeweging. We hebben de kilometers gelopen met Fridays for Future NYC in 2019, en ze hebben ons dit voorjaar weer gesteund voorafgaand aan de stemming. We bereikten studenten over de hele wereld op de jeugdklimaattop van de Verenigde Naties. Binnen een jaar spraken Oposa, voorzitter van de Law of Nature Foundation, en Ralph Regenvanu, parlementslid van Vanuatu en minister van Klimaatadaptatie, tijdens een virtueel nevenevenement van de VN met klimaatactiviste Alexandria Villaseñor en andere jonge mensen die de campagne. .
Door COP26, de Wereldjongeren voor klimaatrechtvaardigheid was gevormd als een wereldwijde jeugdbeweging om campagne te voeren en steun te mobiliseren voor Vanuatu’s diplomatieke missie bij de VN. Op het volgende Pacific Islands Forum tekende Australië. En op COP27 steunden tientallen landen de resolutie.
Oposa zei ooit dat alles op het juiste moment moest gebeuren. Vanuatu wordt al lang door juristen erkend als een Vuurtoren in klimaatonderhandelingen – het ontwikkelen van het concept van verlies en schade, en meer recentelijk pleiten voor de ICJ-campagne, een non-proliferatieverdrag voor fossiele brandstoffen en andere innovatieve juridische theorieën. Toch kon zelfs Vanuatu niet alleen op de Algemene Vergadering een consensus bereiken. De ICJ-campagne had de klimaatbeweging voor jongeren nodig om haar vooruit te helpen. Het zou iedereen brengen, van de tientallen diplomaten in de kerngroep die de resolutie aan het opstellen waren, tot de schoolkinderen die buiten op de stoep zouden toeslaan. Vanuatu heeft bereikt wat nog nooit iemand in de geschiedenis heeft gedaan – een resolutie waarin om een bij consensus aangenomen advies wordt gevraagd – omdat het erom vroeg op een manier die nog nooit iemand had gedaan.
Vanuatu nodigde iedereen aan tafel uit. Hun diplomaten en advocaten voerden buitengewoon veel gesprekken en informele onderhandelingen tijdens het opstellen van de resolutie. “Een bescheiden campagne die drie jaar geleden begon op de Vanuatu-campus van de Universiteit van de Stille Zuidzee, mondde uit in de aanneming van een resolutie van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties waarin werd opgeroepen tot een advies over klimaatverandering aan het Internationaal Gerechtshof”, schreef Julian Aguon. en Margaretha. Wewerinke-Singh, twee van de Blue Ocean Law-advocaten die Vanuatu vertegenwoordigden, in De natie. “De resolutie was een diplomatieke prestatie van enorme proporties door de regering van Vanuatu.”
Op 29 maart werd de resolutie aangenomen. Meer dan 130 landen steunden het voorstel – een onvoorstelbaar aantal die avond op het plein in 2019. Deze golf begon met een rimpeling. Het is een gesprek dat jeugdbewegingen – World’s Youth for Climate Justice en Pacific Islands Students Fighting Climate Change – hebben voortgezet, met als hoogtepunt een buitengewone diplomatieke overwinning in een rechtsgebied dat dit hard nodig heeft.
Oposa zei ooit dat er geen limiet is aan wat we kunnen bereiken als het ons niet kan schelen wie de eer krijgt. De meerderheid van de jonge mensen die voor deze campagne hebben gepleit, zullen waarschijnlijk nooit hun naam in de juridische handboeken krijgen, en velen zullen nooit een voet in de Algemene Vergadering zetten. Toch maken we samen deel uit van een golf die enkele van ‘s werelds meest elitaire onderhandelingstafels op zijn kop heeft gezet.
Deze golf omvat rechtenstudenten van Pacific Islands Students Fighting Climate Change en jonge mensen uit de hele Stille Zuidzee, die juridische memo’s, marsen en zelfs videoclips organiseerden ter ondersteuning van de campagne. Het omvat Nicole, Aditi, Elisa, Khulekani, Samira, Marijn en vele anderen van World’s Youth for Climate Justice die tijdens de eerste dagen van de campagne hebben gewerkt. Het omvat Sanskriti Deva, de jongste persoon die ooit gastheer was van de jaarlijkse top van de Vereniging van de Verenigde Naties, die in de kritieke weken voor de stemming een platform bood aan Vanuatu’s ambassadeur Odo Tevi. Het omvat Jule, Mert en de andere organisatoren van het Europees Front, die een foto plaatsten van ballonnen buiten Den Haag toen we hoorden dat de resolutie mede was ingediend door de meerderheid van de Algemene Vergadering. Het omvat Pooja, de oprichter van Youth Climate Collaborative, wiens reis met de campagne begon op de VN-jeugdklimaattop en doorging tot aan de COP en daarna. Dit geldt ook voor Kyra, wiens reis met de campagne haar van de Yale Law School bracht om te spreken op een Fridays for Future-bijeenkomst. Het omvat José, Aoife, Himmat en tientallen anderen die in verschillende continenten en tijdzones werkten, de hardnekkige optimisten die de campagne maakten tot wat het was.
Dit is slechts een fractie van de jonge mensen die de campagne mogelijk hebben gemaakt, maar wier stemmen, zo niet hun namen, zullen weerklinken in de geschiedenis van het internationaal recht.
De tekst van de resolutie weerspiegelt een historische consensus en geeft een duidelijke boodschap af aan het Hof. De rechtenstudie leert ons soms dat recht een nulsomspel is, een schaakspel dat onvermijdelijk neigt naar de rijken en machtigen. Maar de wet kan ook een gesprek zijn waar we allemaal aan deelnemen. De mening van de rechtbank en de toekomst die we samen creëren, moet nog volledig worden gehoord. En tot die tijd blijven we ons inzetten zodat iedereen aan tafel zit.
[ad_2]