De VS en het VK lijden aan een ‘epidemie’ van keelkanker – en experts wijzen op orale seks als boosdoener.
Dr. Hisham Mehanna, van de Universiteit van Birmingham in het VK, zei dat 70% van de gevallen van keelkanker wordt veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV), een normaal onschadelijk virus dat seksueel wordt verspreid en in verband is gebracht met meerdere vormen van kanker.
Dr. Mehanna zei dat mensen met meerdere orale sekspartners tot negen keer meer kans hebben op keelkanker.
Er is een HPV-vaccin, maar slechts 54% van de Amerikanen heeft het gekregen, ruim onder het cijfer van 80% dat als een veilige drempel voor de bevolking wordt beschouwd.
Artsen hebben gewaarschuwd dat HPV – ‘s werelds meest voorkomende SOA – de grootste risicofactor is voor keelkanker bij zowel mannen als vrouwen (voorraad)
Deze grafiek laat zien hoe het aantal nieuwe gevallen van keelkanker in de Verenigde Staten sinds 1999 is toegenomen. Het stijgt met ongeveer 1% per jaar bij vrouwen en 3% bij mannen.
Dr. Mehanna schreef in Het gesprek: ‘De afgelopen twee decennia is er een snelle toename van keelkanker in het Westen geweest, tot het punt dat sommigen het een epidemie hebben genoemd.
“Dit komt door een grote toename van een specifiek type keelkanker, orofaryngeale kanker genaamd.”
Orofaryngeale kanker is de meest voorkomende vorm van keelkanker. Het verschijnt in de amandelen en achter in de keel.
Artsen beschouwen HPV-infectie als de grootste risicofactor voor het ontwikkelen van de ziekte.
Dr. Hisham Mehanna is chirurg aan de Universiteit van Birmingham, VK. Hij waarschuwde voor kanker.
Dr. Mehanna vervolgde: “HPV is seksueel overdraagbaar. Voor orofarynxcarcinoom is de primaire risicofactor het aantal levenslange seksuele partners, vooral orale seks.
“Degenen die zes of meer levenslange orale sekspartners hebben, hebben 8,5 keer meer kans om orofaryngeale kanker te ontwikkelen dan degenen die geen orale seks hebben.”
Elk jaar worden in de Verenigde Staten meer dan 50.000 gevallen van orale of orofaryngeale kanker gediagnosticeerd, met meer dan 10.000 sterfgevallen per jaar tot gevolg.
Het aantal gevallen neemt echter toe tot 1,3% per jaar bij vrouwen en 2,8% bij mannen, volgens de Amerikaanse Kankervereniging.
Artsen hebben ontdekt dat orale seks de grootste risicofactor voor hen is – meer dan roken, alcohol drinken en slechte voeding.
Dit komt omdat de handelingen kunnen leiden tot een HPV-infectie achter in de keel of bij de amandelen.
Deze infecties verdwijnen in de meeste gevallen vanzelf, maar soms kunnen ze aanhouden en kanker veroorzaken.
Wetenschappers van NYU Langone schatten dat tot 70% van de gevallen van keelkanker wordt veroorzaakt door HPV-infecties.
In het VK zijn hoofd-halskankers samen verantwoordelijk voor meer dan 12.000 gevallen en 4.000 sterfgevallen per jaar.
Deze gegevens tonen aan dat in het VK het aantal gevallen van keelkanker net als in de VS stijgt.
HPV is een veel voorkomend virus dat wordt verspreid tijdens vaginale, anale en orale seks met iemand die al besmet is.
Er is een vaccin tegen HPV. Het is meer dan 80% effectief en beschikbaar in de meeste ontwikkelde landen.
Dit is een vaccin met twee doses voor kinderen van 11 tot 12 jaar. De injecties zijn 12 maanden uit elkaar geplaatst.
Voor mensen die dit venster hebben gemist, is een injectie met drie doses beschikbaar voor mensen van 15 tot 26 jaar.
Het vaccin was tot 2020 alleen beschikbaar voor vrouwen in de Verenigde Staten, toen de geschiktheid ook werd uitgebreid tot mannen.
Het komt nadat uit een peiling bleek dat minder Amerikanen zich ervan bewust zijn dat HPV baarmoederhalskanker kan veroorzaken.
Een van de meest voorkomende soa’s ter wereld. Onderzoeksresultaten toonden aan dat het aantal mensen dat weet dat het kanker kan veroorzaken sinds 2014 met 7% is gedaald.
Dr. Eric Boakye, assistent-wetenschapper aan het Henry Ford Health Center in Detroit, Michigan, die het onderzoek leidde, zei: “Meer dan 90% van de HPV-geassocieerde kankers kan worden voorkomen met het HPV-vaccin, maar de opname van het vaccin blijft suboptimaal.
“Gezien de verbanden tussen het bewustzijn van HPV-geassocieerde kanker en de acceptatie van het HPV-vaccin, is het belangrijk dat we het bewustzijn van deze link vergroten, omdat dit kan helpen de acceptatie van het vaccin te vergroten.”
Hij voegde eraan toe: “Uit onderzoek is gebleken dat het publiek veel vertrouwen heeft in informatie over HPV wanneer deze wordt ontvangen van zorgverleners.”