[ad_1]
| Plaats: Twickenham-stadion Datum: Zaterdag 29 april Beginnen: 13:00 BST |
| Deken: Kijk op BBC Two, iPlayer en de website en app van BBC Sport; luister op BBC Radio 5 Sports Extra en volg live commentaar op de BBC Sport-website en -app. |
Simon Middleton, de vertrekkende hoofdcoach van Engeland, wil “op de juiste manier eindigen” wanneer hij de leiding neemt over zijn laatste wedstrijd in de beslissende Six Nations Women’s Grand Slam-wedstrijd van zaterdag tegen Frankrijk.
De 57-jarige Middleton stopt na acht jaar waarin hij vijf Six Nations-titels en vier Grand Slams op zijn naam heeft staan.
De wedstrijd van zaterdag zal worden gespeeld voor een recordaantal vrouwen van meer dan 53.000 in Twickenham.
“De schaal van het spel was een enorme afleiding”, zei Middleton.
“Het was een echt voorrecht om er deel van uit te maken. We willen gewoon zeker weten dat we het zaterdag op de juiste manier afmaken.”
Middleton leidde de Red Roses naar twee WK-finales, waar ze tweemaal werden verslagen door Nieuw-Zeeland.
Hij coachte Engeland naar een recordreeks van 30 overwinningen die eindigde met de tweede van die nederlagen in de WK-finale in 2022.
Middleton was de eerste vrouwelijke coach die in 2021 World Rugby Coach of the Year won en hield toezicht op de ontwikkeling van Engeland tot een fulltime professionele ploeg.
“Er zou altijd een evolutieproces zijn geweest, maar hopelijk heb ik het kunnen versnellen”, vertelde hij aan Sara Orchard van BBC Sport.
“Ik ben duidelijk geweest over wat ik wil voor het team en dat is proberen de beste steun om hen heen te krijgen.
“Waar de game nu is, is enorm belangrijk voor mij en ik ben erg trots dat we nu zo veel in het publieke domein zijn, iedereen wil ons dekken en ons zien.”
Moet de volgende manager van Engeland een vrouw zijn?
Het vertrek van Middleton markeert het begin van een nieuw tijdperk voor Engeland, met het vertrek van aanvallende coach Scott Bemand en voormalig aanvoerder Sarah Hunter die stopt bij de start van de Six Nations.
De vervanging van Middleton zal naar verwachting na de Six Nations worden aangekondigd, waarbij de Rugby Football Union nog geen exacte datum heeft gegeven.
Toen hem werd gevraagd hoe belangrijk het was dat de volgende hoofdcoach van Engeland een vrouw was, noemde Middleton Ealing’s directeur vrouwenrugby Giselle Mather, Worcester-hoofdcoach Jo Yapp en Exeter-hoofdcoach Susie Appleby als “echt goede” voorbeelden van vrouwelijke coaches.
“Uiteindelijk is de juiste persoon de beste persoon”, voegde hij eraan toe.
De Engelse kapitein Marlie Packer herhaalde Middleton en zei: “Hij is de juiste persoon voor de job.
“Of het nu een man of een vrouw is, het maakt me niet uit. We willen gewoon gepusht worden om de beste spelers te zijn die we kunnen zijn.”
Packer maakte ook van de gelegenheid gebruik om hulde te brengen aan Middleton en beschreef zijn ambtstermijn als “een enorme achtbaan”.
“Ik respecteer hem en wat hij heeft gedaan voor ons als groep en ook voor het vrouwenvoetbal”, zei ze.
“Toen Mids me vertelde dat hij wegging, zei ik ‘laten we deze Six Nations winnen, laten we het goed doen’.
“We willen ervoor zorgen dat het een onvergetelijk Six Nations Tournament wordt en dan opnieuw beginnen, blijven pushen om de beste te zijn.”
[ad_2]