[ad_1]
Er was een tijd dat de Internationale Dag van de Arbeid in Cuba werd gevierd met optochten waarbij meer dan een miljoen mensen over het Plein van de Revolutie in Havana marcheerden. Velen kwamen uit overtuiging, sommigen omdat ze onder druk werden gezet, anderen om van het feest te genieten.
Aanstaande maandag zal het plein echter leeg zijn, nadat de Cubaanse Communistische Partij de vieringen van dit jaar heeft geannuleerd vanwege benzinetekorten die de economie van het eiland verlammen.
Wekenlang slapen automobilisten in hun auto’s buiten benzinestations in rijen die zich kilometers ver uitstrekken en dagen duren.
President Miguel Díaz-Canel zei dat het eiland slechts tweederde van de benzine kreeg die het nodig had en dat het tekort te wijten was aan toeleveringslanden die hun contractuele afspraken niet nakwamen.
Jorge Piñon, directeur van het Latin America and Caribbean Energy and Environment Program aan de Universiteit van Texas in Austin, zei dat het een toespeling was op Venezuela. De twee socialistische naties hebben sinds 2000 een ruilovereenkomst: Cuba stuurt doktoren, leraren en – zogenaamd – contraspionage-agenten naar Venezuela in ruil voor transporten ruwe olie. Deze overeenkomst staat nu onder druk.
“De afgelopen twee decennia heeft Venezuela die inkomsten verloren door die olie niet op de internationale markt te verkopen”, zei Piñon. “Ik denk dat ze zojuist op een punt zijn gekomen waarop ze niet langer cashloze olie aan Cubanen kunnen blijven leveren.”
De export van Venezuela naar Cuba is de afgelopen tien jaar met ongeveer 50% gedaald, omdat de totale olieproductie is gekelderd als gevolg van corruptie, wanbeheer en sancties. Maar de oorlog in Oekraïne zorgde voor een nieuwe dynamiek.
Hongerig naar ruwe olie na het bestraffen van Russische olie en gas, gaf Washington afgelopen november aan Chevron een vergunning om voor het eerst in jaren Venezolaanse olie naar de Verenigde Staten te exporteren.
Dit heeft Cuba in een bankschroef gebracht: het eiland heeft veel ruwe olie, maar die is van slechte kwaliteit en de raffinaderijen op het eiland kunnen het niet verwerken. Premium ruwe olie uit Venezuela, zo lijkt het, gaat nu naar de Verenigde Staten.
Het Cuba met geldnood worstelt om brandstof te kopen, of zelfs verdunners die kunnen worden gebruikt om hoogzwavelige ruwe olie te raffineren tot benzine, op de internationale markt.
“Maximale druk”-sancties, opgelegd door de regering-Trump en grotendeels in stand gelaten door president Biden, spelen hierin een rol, waardoor miljarden dollars per jaar worden afgetapt van de staatsdeviezeninkomsten, het bestraffen van tankers die op het eiland aanmeren en het verminderen van kredietlijnen.
Economen waarschuwen dat als de situatie aanhoudt, de voedselprijzen zullen stijgen en de productiviteit nog verder zal dalen. De suikeroogst van dit jaar zal naar verwachting de slechtste in meer dan een eeuw zijn, nadat het suikerriet de raffinaderijen niet kon bereiken door een tekort aan diesel.
Ondanks het onbehagen zei Ulises Guilarte de Nacimiento, het hoofd van Cuba’s Centrale Arbeidersvakbond, dinsdag dat Arbeidersdag niet helemaal afgelast zou worden. Vieringen in lokale gemeenschappen, scholen en werkplekken zullen doorgaan, onder voorwaarden van “maximale bezuinigingen”, zei hij.
William LeoGrande, een regeringsprofessor aan de American University in Washington DC, die veel heeft geschreven over de Cubaanse politiek, zei dat de opkomst voor de May Day-parade in de loop der jaren geleidelijk was afgenomen als gevolg van het enorme enthousiasme en de hoop die werden gewekt door de sociale veranderingen die teweeg werden gebracht. revolutie in de jaren 60 en 70 is grotendeels vervangen door teleurstelling over de moeilijkheden sinds de jaren 90.
“De revolutionaire geest is verdwenen”, zei hij. “En eerlijk gezegd is het leven in Cuba op dit moment zo zwaar dat er niet veel te vieren valt.”
Rogelio Sanchez, 41, uit een klein stadje ten westen van Havana, zal waarschijnlijk de hele dag in de rij staan voor brandstof.
“We hebben vier dagen gezocht naar brandstof”, zei hij. “Ik kan dit niet meer aan.”
[ad_2]