Vice Media bereidt zich voor om faillissement aan te vragen – nadat pogingen om een koper te vinden voor een bedrijf dat ooit werd gewaardeerd op $ 5,7 miljard, nergens toe lijken te leiden.
Meer dan vijf bedrijven hebben interesse getoond in de overname van Vice, De New York Times gemeld op maandag, maar de kans op een uitverkoop wordt steeds kleiner geacht.
De daling van Vice komt iets meer dan een week nadat BuzzFeed News de sluiting aankondigde, en drie maanden nadat Vox 130 mensen of 7% van het personeel ontsloeg.
Als er geen koper wordt gevonden, zou de grootste debiteur van Vice, Fortress Investment Group, uiteindelijk de controle over het bedrijf kunnen krijgen.
Vice zou normaal blijven werken en een veiling houden om het bedrijf over een periode van 45 dagen te verkopen.
Vice Media-oprichter Shane Smith wordt afgebeeld in 2015 terwijl het bedrijf groeide. Hij staat nu op de rand van het faillissement
Vice had op zijn hoogtepunt 3.000 werknemers in kantoren over de hele wereld. Afgebeeld is de buitenpost van het mediabedrijf in Venetië, Californië
Fortress heeft senior schulden, wat betekent dat het als eerste in de rij staat voor een betaling. Andere investeerders – waaronder Disney – hebben hun investeringen al afgeschreven en krijgen hun geld niet terug, vertellen bronnen aan de krant.
“Vice Media Group is bezig met een uitgebreide evaluatie van strategische alternatieven en planning”, zei Vice maandag in een verklaring.
“Het bedrijf, zijn bestuur en zijn stakeholders blijven gefocust op het vinden van de beste koers voor het bedrijf.”
Het bedrijf, in 1994 opgericht in Montreal als gratis tijdschrift, bereikte in 2017 zijn hoogtepunt en werd gezien als een avatar van nieuwe media.
De oprichter, Shane Smith, schudde het establishment wakker met zijn onbezonnen aanpak en provocerende stijl, en waagde zich persoonlijk naar Noord-Korea en de door kartels gecontroleerde badlands van Mexico om uitbundige documentaires te filmen.
Vice-oprichter Shane Smith wordt gezien met Jackass-zanger Johnny Knoxville in augustus 2015
Vice had wereldwijd 3.000 werknemers die werkten aan een kabelnetwerk, meer dan een dozijn websites, twee shows op HBO, een reclamebureau, een filmstudio, een platenlabel en een bar in Londen.
Het hoofdkantoor in een hippe enclave in Brooklyn werd beschouwd als de coolste plek om te werken in de stad.
Maar de laatste jaren heeft het bedrijf moeite om voet aan de grond te krijgen.
Smith nam ontslag in maart 2018 nadat The New York Times een onthulling van seksueel wangedrag bij het bedrijf had gepubliceerd en de Wall Street Journal meldde dat Vice zijn jaarlijkse omzetdoelstelling van $ 100 miljoen niet had gehaald.
Hij werd als CEO vervangen door industrieveteraan Nancy Dubuc, maar zij vertrok in februari van dit jaar, samen met Jesse Angelo, de wereldwijde president van nieuws en entertainment van het bedrijf.
Bruce Dixon (links) en Hozefa Lokhandwala namen in maart het roer over als co-CEO’s van Vice
Dubuc werd vervangen door oude insiders Bruce Dixon en Hozefa Lokhandwala als co-CEO’s.
Destijds zei het paar: “We zijn allebei hartstochtelijk toegewijd aan het bevorderen van het merk, de bedrijfsvoering en de creatieve geest van Vice in de toekomst, en we zijn verheugd en dankbaar voor deze kans om nauw samen te blijven werken met de raad van bestuur. en het uitstekende managementteam van VMG.
“Dit is een tijdperk van enorme veranderingen voor mediabedrijven en Vice’s unieke nieuws-, entertainment- en lifestylecontent is nog nooit zo relevant geweest.
“We kijken ernaar uit om voort te bouwen op het succes terwijl we het volgende spannende hoofdstuk voor het bedrijf in kaart brengen.”